Tijuana Straits (Tijuana straits)
Auteur : Kem Nunn
Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Nathalie Zimmermann
Éditions : Sonatine (20 Janvier 2011)
ISBN : 978-2355840418
360 pages
Quatrième de couverture
Tijuana Straits, frontière de la Californie et du Mexique.
Repris de justice, Sam Fahey mène là une vie solitaire et recluse. Cet
ex-surfer, en proie à de fréquents accès de panique, est bien décidé à ne plus
se mêler des affaires humaines. Lorsqu'il recueille une jeune femme mexicaine,
Magdalena, qu'on a essayé d'assassiner près de chez lui, son existence paisible
et solitaire vole en éclats.
Mon avis
Tijuana Straits ? C’est quoi ce titre ?
Les Straits ce sont des courants violents présents dans la
rivière Tijuana dans la baie du même nom entre Mexique et Etats-Unis.
Une rivière que certains traversent à la nage pour aller
vers un monde qu’ils espèrent meilleur prenant alors le risque d’être emportés
par des courants.
Une rivière, terrain de jeu dangereux, pour des surfeurs
aventureux.
Une rivière polluée par les maqualidoras qui y versent leur
saleté. Pour mémoire, les maquiladoras, ce sont les usines installées à la
frontière (côté Mexique) pour bénéficier des exonérations fiscales, de main
d’œuvre bon marché travaillant dans de mauvaises conditions d’hygiène, obligée
de se taire et de besogner dans des situations déplorables pour gagner quelques
sous En partie à cause de cela, Tijuana est une des villes qui a connu la plus
forte croissance démographique dans les années 70-80.
C’est donc un roman fortement imprégné de l’histoire de deux
pays et porteur de messages que Kem Nunn a écrit.
Sam Fahey, surnommé « La Mouette », ancien surfeur de haut
niveau vit seul (l’auteur est passionné de surf et les analyses techniques sont
précises), dans un coin isolé en Californie, comme « un sauvage ».
Après avoir fait de mauvais choix, il essaie de se
(re)construire, d’avancer en prenant les jours les uns après les autres
accompagné de la drogue, la boisson et de ses chiens ….Il cache des blessures
morales, physiques, profondes.
Il a accepté de se charger de la protection des pluviers
d’occident et des râles au pied léger.
Les coyotes, les humains qui marchent n’importe où et
abiment les nids peuvent être de vrais prédateurs pour ces oiseaux rares.
Un matin où il surveille la côte dans ce but il va croiser
la route d’une jeune mexicaine qui lui demande de l’aide.
Il a très envie de l’ignorer et de ne pas la « voir » ….
mais …..
Magdalena va donc faire irruption dans sa vie. Il vivra
cette rencontre comme une rédemption, un moyen d’en finir (en finit-on vraiment
?) avec son passé lourd comme un boulet …
Elle, c’est une femme qui travaille avec une avocate et qui
veut lutter contre les maquiladoras.
Elle est persuadée que les mexicains sont malades (enfants
mal formés qui obligent les femmes à avorter, autres affections plus ou moins
graves …) à cause de la pollution des usines. Elle a mené une enquête. Ses découvertes
dérangent et on cherche à la faire taire …. Elle fuit et se retrouve face à «
La Mouette » …..
La relation entre Sam et Magdalena ne sera pas simple, les «
blessés » de la vie sont toujours gênés, mal à l’aise pour aller au devant de
l’autre, des autres Il va leur être nécessaire de s’apprivoiser, de se
comprendre, de s’écouter aussi parfois (et certains silences sont de vraies
conversations …) afin de s’aider, s’épauler et agir ….
- Je ne savais pas que vous étiez philosophe.
- Je suis vermiculteur.
Les personnages secondaires, dont Armando qui a une part
importante, sont quelquefois un peu caricaturaux mais bien intégrés dans le
déroulement de l’intrigue.
L’auteur, qui pour moi, est un « grand « (il ne se disperse
pas et écrit peu mais du « lourd »), a su, nous transmettre plusieurs
avertissements dont ceux de prendre en compte l’environnement et l’écologie, de
ne pas oublier les droits de l’homme face au travail et à la maladie entre
autres, de ne pas laisser les « grands » de ce monde phagocyter les plus petits
mais aussi une authentique philosophie de vie à travers le personnage de Sam,
qui trouve dans le surf et la nature (entre autres avec son rôle de protecteur
des oiseaux), une réalité que nous oublions souvent dans ce monde qui va trop vite
: « Carpe diem, demain est un autre jour … il sera ce que j’en ferai …..»
« Ça voulait dire que, en plus de savoir surfer, vous
saviez nager, plonger, naviguer, pêcher …. ça voulait dire vivre en harmonie
avec la mer, avec tous les éléments en fait …. »
C’est un livre magnifique, douloureux, sombre, les
descriptions sont « parlantes » que ce soit dans les moments calmes ou dans
ceux qui « bougent » plus. Il y a comme un voile de tristesse qui plane et
quelques lueurs d’espoir lorsque les protagonistes essaient de lutter contre
les éléments naturels ou contre les hommes ….
« Il faut le vouloir. On essaie de déterminer tous les
signes, de déterminer un chemin. On essaie de se servir de sa tête. Mais en
fait, ce qu’il faut vraiment, c’est le vouloir. »
L’écriture est superbe, les mots pesés mais pas lourds, une
ambiance flotte dans ce roman.
Le surf est évoqué tout au long de l’histoire comme pour
nous apaiser et nous aider à supporter l’horreur décrite à côté, les actes de
ces hommes pour qui l’Autre (avec une majuscule) n’existe pas ….
Une lecture qui ne vous quitte pas tout à fait une fois la
dernière page refermée …..
« On dit que ce sont nos choix qui font ce que nous
sommes. »
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