"A cache-cache" de M. J. Arlidge (Hide and Seek)

 

À cache-cache (Hide and Seek)
Auteur : M.J. Arlidge
Traduit de l’anglais par Séverine Quelet
Éditions : Les Escales (13 février 2020)
ISBN : 978-2365695053
386 pages

Quatrième de couverture

Victime d'un coup monté, Helen Grace est désormais seule face à elle-même.
Parviendra-t-elle à sortir vivante de la prison de Holloway ?

Mon avis

Ce roman est la suite d’Oxygène, du même auteur. On y voit la résolution finale de l’enquête commencé par Helen Grace et son équipe dans le recueil précédent.

Helen est en prison, des preuves irréfutables l’accablent et malgré ses dénégations, rien ne prouve son innocence. Elle est incarcérée en attendant son procès. Elle se trouve dans un établissement pénitentiaire sordide, où des femmes purgent des peines lourdes. Sa situation est difficile, une policière parmi les détenues, ce n’est pas simple. Délicat de se faire des amies, de se confier, de faire confiance. On découvre cet univers dans toute sa noirceur : les clans, les bandes, les passe-droit, la violence, le mensonge, les surveillants sadiques ou bienveillants….et la peur omniprésente qui suinte partout, qui envahit le quotidien, et qui laisse peu de place à l’espoir. Helen lutte pour survivre jusqu’au jugement. De plus, une prisonnière vient d’être retrouvée morte dans des circonstances bizarres dans sa cellule. L’occasion pour Helen de trouver un but : chercher qui agit ainsi, dans l’ombre, protéger de futures victimes et continuer d’avancer….malgré l’atmosphère lourde de suspicion, de méfiance….. Qui peut agir ainsi en toute impunité ? Quelqu’un qui circule librement dans les locaux, mais qui ?

À l’extérieur, la fidèle amie et collègue, Charlie, est persuadée que Helen n’est pas coupable. Alors, en cachette de ses supérieurs, elle mène l’enquête et suit la piste qu’avait suggéré sa patronne. C’est dangereux d’agir seule, elle risque sa place mais elle veut réussir. Alors, obstinée, entêtée, elle fouille, elle cherche sans relâche.

Ce livre est excellent. Il y a du rythme, on passe de l’intérieur, très réaliste et bien décrit, étouffant, de la prison à l’extérieur ou l’atmosphère est tout autant anxiogène. On essaie de comprendre, de suivre des pistes, on se fait berner, on revient, on repart ailleurs jusqu’à un final de grand niveau !

L’écriture de l’auteur est vive, puissante, les chapitres courts maintiennent une bonne cadence. Il y a suffisamment de rebondissements pour que l’on reste l’esprit en éveil. On voudrait souffler mais ce n’est pas vraiment possible et il faudra attendre la dernière page pour respirer plus librement.