L’invention d’Eva (L’invenzione di Eva)
Auteur : Alessandro Barbaglia
Traduit de l’italien par Jean-Luc Defromont
Éditions : Liana Levi (4 septembre 2025)
ISBN : 979-1034911189
242 pages
Quatrième de couverture
Qui es-tu, Hedy Lamarr? Star oubliée des années 40-50, «plus
belle femme du monde», inventrice géniale du Wi-Fi. Qui es-tu, Hedy Lamarr?
Cette question, le narrateur de ce roman se la pose dès que sa soeur, haïe et
adorée, mentionne ce nom. Et il se la pose encore quand il se lance à la
recherche des origines de Hedy, ou plutôt d’Eva, le prénom qui était le sien en
Autriche, où elle est née en 1914. Et que portait aussi la jeune protagoniste
d’Extase, le film de 1933 où elle apparaissait entièrement nue, et qui lui
colla à la peau. Que sait-on jamais d’Ève? Que sait-on jamais de Hedy Lamarr?
Mon avis
Alessandro Barbaglia n’a pas fini de m’étonner. Je ne sais
pas où il trouve ses sources d’inspiration (même s’il explique en partie ses
choix, cette fois-ci un client (il est libraire) qui lui a demandé un ouvrage)
mais il me scotche. Dans « Le coup du fou », il revenait sur la finale
d'échecs entre Bobby Fischer et Boris Spassky disputée en 1972. Cette fois-ci,
il m’a fait découvrir une femme, Hedy Lamarr (1914-2000). Belle (même plus que
ça), sensuelle, sans limite, elle s’est imposée comme actrice à Hollywood et a
inventé le principe du wifi. Une oubliée de la science ? Sans aucun doute.
Pourquoi ? Est-ce que sa beauté lui faisait de l’ombre au point de ne plus
voir autre chose que son visage et son corps sublimes ?
Bien sûr, je ne connaissais rien d’Hedy ou Eva, et ce roman
me donne l’envie d’aller creuser plus loin, de voir ses films, de lire des
interviews, etc. L’auteur aurait pu écrire une biographie linéaire en intégrant
toutes les informations qu’il a obtenues après s’être documenté longuement, pendant
des années. Mais il est subtil et la construction de ce récit l’est également.
Le narrateur explique la relation complexe qu’il a avec sa sœur
(qui, elle, sait tout d’Hedy) et il utilise leurs rencontres, leur passé,
leur vie depuis qu’ils sont tout petits pour introduire Hedy et son histoire et
expliquer le « rôle » qu’elle a « joué » dans leur vie de
famille. C’est surprenant, captivant…
C’était quelqu’un d’extraordinaire. Déjà gamine, elle avait
des idées (le tube de rouge à lèvres, c’est elle), un aplomb assez important
pour obtenir ce qu’elle voulait….Quand je lis toutes les choses qu’elle a été
la première à oser, à faire… je me demande pourquoi elle est si peu connue….
Tout au long des chapitres, le narrateur pose de nombreuses
questions, sur sa frangine, sur Hedy, il les interpelle. Il imagine les
réponses, il interprète, il déduit….part sur une piste puis sur une autre pour
cerner la personnalité atypique de cette « diva » et de sa sœur.
Hedy ou Eva, c’est selon, était superbe, le savait et elle
rêvait d’avenir, de carrière, de succès, de toutes ces choses qu’elle était
capable d’inventer. Elle est née avec des compétences hors normes.
Au-delà de sa grâce, c’était un génie !
« L’invention, elle doit être originale, neuve, et
elle doit avoir une fonction pratique. Elle doit être mise en acte. »
« Comment c’est possible que tu sois née avec la capacité »
de comprendre, mais surtout celle de faire ? De construire, de monter ces
objets. D’assembler le futur. »
Les époques, les lieux, les faits sont tissés à la
perfection. Présent, passé se mêlent et je n’ai jamais perdu le fil ! C’est
orchestré de main de maître.
L’écriture est plaisante (merci au traducteur), teintée d’ironie
de temps à autre et surtout envoûtante. Je voulais savoir tant pour les
individus réels que ceux fictifs car tous avaient quelque chose à me dire, à me
transmettre. Dans ce livre, Hedy reprend sa juste place, elle est en partie
réhabilitée. D’autres thèmes sont abordés dont l’amour (et la haine qui en est
si proche), les liens familiaux, le regard des hommes sur les femmes et celui d’Eva-Hedy
sur son entourage, choisi ou pas…
Un nouveau titre tout aussi prenant que le précédent !
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