La jeune fille et la mer (The Sea Maiden)
Auteur : David Vann
Traduit de l’américain par Laura Derajinski
Éditions : Gallmeister (5 Novembre 2025)
ISBN : 978-2351783603
288 pages
Quatrième de couverture
À vingt et un ans, Aica est prête à tout pour échapper à sa
vie misérable et quitter la petite île des Philippines où elle a grandi. Quand
débarque Bob, un Américain quinquagénaire qui vit sur son voilier, Aica décide
de partir avec lui. Mais si Bob se présente comme un célibataire naïf et
débonnaire en quête de compagnie, tout le monde sait bien qu’aux Philippines
les riches étrangers entre deux âges ne cherchent qu’une chose auprès des
jeunes fi lles locales. Naviguant entre espoir et cynisme, Aica veut malgré
tout tenter sa chance et rejoint Bob sur son bateau.
Mon avis
David Vann est un auteur dont on dit qu’il est torturé. Ses obsessions
nourrissent ses romans et je rajouterai qu’il vaut mieux s’abstenir de le lire
si on n’a pas le moral …
Dans « La jeune fille et la mer », il aborde le
thème du tourisme sexuel. Pourquoi certaines femmes en arrivent-elles à de
telles extrémités ?
Aica a vingt et un ans, elle habite sur une petite île des
Philippines et vit avec sa famille dans des conditions précaires. Elle veut
partir, rencontrer un riche étranger afin d’avoir un meilleur quotidien. Elle
est bien consciente qu’il sera nécessaire d’utiliser son corps, sa seule arme
pour séduire….
Elle ne rêve pas que pour elle. Elle rêve également pour sa
famille, ils ont besoin d’un frigo, d’un bateau, d’améliorer leur habitat … Elle
ne peut pas dater ce rêve mais elle a le sentiment que, depuis toujours, il est
au fond d’elle et qu’elle ne pense qu’à ça, tout le temps.
Alors, quand Bob et son voilier apparaissent, elle est en
effervescence, la voilà l’occasion qu’elle attend. Bien sûr, il est un peu âgé
mais elle le sent, c’est le bon moment pour elle. Et lui, avide de chair
fraîche ne met pas longtemps à se décider… Est-ce le bon choix pour Aica ?
En a-t-elle d’autres ? Est-ce mieux d’essayer, et tant pis pour les
risques, pour ne pas avoir de regrets ?
L’embarcation est bien aménagée mais c’est petit et l’espace
autour c’est la mer… Difficile de s’isoler, d’être seul-e un moment pour se
reprendre et respirer …. Ce qui rapproche Aica et Bob ? Le sexe et j’écris
« le sexe » pas « l’amour » …
Est-ce qu’on peut bâtir une relation durable en se basant
uniquement sur ça ? Pas besoin de réfléchir longtemps pour savoir que ça
va être compliqué … Que vont-ils faire ?
Avec son écriture sombre (merci à la traductrice), l’auteur nous
plonge dans un récit noir, terrible, qui fait froid dans le dos. Pas d’optimisme,
les événements graves s’enchaînent …. Aica passe de la naïveté à une certaine
forme de ruse pour essayer d’obtenir la liberté. Elle a appris bien vite …
Ce titre m’a moyennement plu. J’ai trouvé les
invraisemblances un peu trop grosses et, même pour parler de tourisme sexuel,
toutes les scènes intimes ne sont pas nécessaires. J’aurais souhaité que soit
plus creusé le côté psychologique des personnages. On passe parfois rapidement
d’une situation à une autre et ce n’est pas très réaliste. Dommage.
Malgré ces « bémols », je reconnais que l’auteur
sait installer une tension dans le texte, ça noue le ventre, on cherche une
lueur d’espoir, en se disant que si Aica prend la bonne décision, il y aura du
mieux …
Davi Vann habite maintenant aux Philippines, j’espère que ce qu’il présente n’est pas une généralité là-bas ….
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