Royaume en péril (Perilous Times)
Auteur : Thomas D. Lee
Traduit de l’anglais (Grande-Bretagne) par Thibaud Eliroff
Éditions : Bourgois (6 Mars 2025)
ISBN : 978-2267054644
686 pages
Quatrième de couverture
Keu, frère adoptif du Roi Arthur, et ses compagnons d’armes
– tous chevaliers de la Table Ronde – reviennent à la vie à chaque fois que le
Royaume d’Angleterre est en péril. Cette fois-ci, à son réveil, c’est une
Angleterre en prise avec les effets du réchauffement climatique et en proie à
des troubles politiques que découvre Keu. La police et l’armée ont été
privatisées, la montée des eaux a redessiné les côtes et une bonne partie du
pays a été vendu à des puissances étrangères. On parle même d’un dragon…
Mon avis
Jubilatoire !
Merlin les a rendus invincibles mais lorsque le Royaume d’Angleterre
n’a pas besoin d’eux, ils dorment sous leur tertre. Par contre, chaque fois qu’il
y a péril, ils reviennent à la vie pour sauver le pays. C’est comme ça qu’ils
ont vécu plusieurs guerres plus ou moins dangereuses. Ils ne sont pas forcément
tous au même endroit et dans un premier temps, chacun doit se débrouiller dans
cet univers à la fois connu (ce sont les mêmes lieux) et inconnu (ils ne savent
pas à quelle époque ils sont, ce qui va mal et ce qu’ils doivent faire pour
aider.)
C’est Keu, le frère adoptif du Roi Arthur que nous
découvrons en premier. Il serait bien resté encore au calme, profondément
enfoui. Il rencontre Mariam. Avec ses amies, cette jeune féministe agit dans l’ombre.
Elles forment un petit groupe très intéressant, écolos jusqu’au bout des ongles.
-Pourquoi revenir et sauver des gens ? Qu’est-ce que
vous y gagnez ?
-En toute honnêteté, je veux juste retourner me coucher. Plus tôt j’en finis
avec le bordel en cours, plus vite je retourne sous mon tertre.
C’est dire la motivation du guerrier …
Pourtant, il a « bon fond » comme on dit et
rapidement, il se met en devoir de secourir ceux qui souffrent. C’est parfois
maladroit (il tue une biche pour nourrir les filles alors qu’elles sont
végétariennes), un peu impulsif mais il essaie. Il ne comprend pas tout à ce « nouveau »
monde. Des noms de localités ou autres ont évolué. L’environnement, le
matériel, beaucoup de choses sont différentes… Et surtout le réchauffement
climatique est là, le relief a changé, la montée des eaux est dangereuse. En
plus de nombreux troubles politiques agitent la société où chacun renvoie la
faute sur le voisin, lui posant ainsi une part de culpabilité sur les épaules. On observe des gens sans logement, d’autres
sans abri, des gangs font régner la terreur. Tout le pays est mal en point.
De son côté, Lancelot n’a pas la même approche des
événements. Lui, est en contact avec Marlowe.
Est-ce que des chevaliers venus du passé peuvent améliorer
la situation alors qu’ils ne savent rien de ce qui se trame, se joue ?
Est-ce que leurs pouvoirs magiques peuvent être utiles ? Keu pense que
parfois croire en soi permet d’accomplir de grandes choses aussi bien qu’avec
la magie. Je suis entièrement d’accord !
Il y a des retours dans le passé au gré des souvenirs des
personnages, on apprend ce qu’ils ont vécu avant d’être « ici et
maintenant » (une moitié de l’Angleterre sous l’eau, l’autre qui meurt de
faim).
Cette version moderne, limite fantastique, de la légende du
Roi Arthur est tout à fait jubilatoire. Malgré les nombreux thèmes, graves,
abordés, j’ai beaucoup ri tant « devant » certaines scènes qu’en
lisant les dialogues. L’écriture (merci au traducteur) est fluide, sans cesse
en mouvement, pleine de vie, d’actions, on ne s’ennuie pas une seconde malgré
le nombre de pages important.
Il peut être amusant de chercher dans ce récit les vraies
références et celles qui sont transformées ou inventées mais je ne connais pas
assez bien la légende pour me lancer.
L’auteur l’explique dans ses remerciements, il a jeté de
nombreux brouillons de cette histoire qu’il a commencé en 2016. Et puis il a
fait une rencontre et il a été encouragé pour suivre un master d’écriture. Il
aurait été vraiment dommage qu’il renonce ! C’est une lecture
divertissante, enrichissante et qui porte à la réflexion sur l’avenir de la
planète. Une belle réussite !
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