D’un trait de plume
Auteur : Hélène Legrais
Éditions : Calmann-Lévy (4 Novembre 2026)
ISBN : 978-2702196229
410 pages
Quatrième de couverture
8 novembre 1659. Lorsque Julita, jeune servante chez les
Jorda i Bosch, une illustre famille de juristes perpignanais, s’éveille, elle
ignore que dans la nuit elle est devenue sujette de Louis XIV : d’un trait de
plume, le traité des Pyrénées vient de livrer le Roussillon à la France. Chez
les Jorda i Bosch, l’unité familiale se fissure : don Carles refuse la
soumission quand son frère, Rafel, choisit les voies sûres du nouveau pouvoir.
Dans sa ferme en Cerdagne, Pere Girvès découvre, lui, que son village est
devenu français tandis que Puigcerdà et Llívia, deux villes voisines où vivent
les siens, demeurent espagnoles. Entre eux et lui, une ligne absurde sur une
carte sépare désormais le peuple catalan en deux sans qu’il ait eu son mot à
dire.
Mon avis
Une expression bien connue dit : « Souvent, l’histoire
se répète ». Effectivement, il y a toujours un grand de ce monde (enfin
qui se croit grand) prêt à signer un traité. Sans penser que cela bouleversera
le quotidien de ceux qui sont concernés par ce document. Est-ce que quelqu’un
leur a demandé leur avis ? Est-ce que les adjoints des puissants se sont
rendus sur place, pour observer, écouter, partager, avant de rédiger ce papier
si important ?
Dans ce livre ambitieux et réussi, Hélène Legrais nous éclaire
sur cent trente-quatre ans d’Histoire, à partir de 1659. Une trilogie est
prévue et j’ai déjà hâte de découvrir la suite.
Une couverture sobre et parlante, un arbre généalogique pour
repérer les personnages, une documentation solide, une écriture limpide,
précise, rythmée, sans temps mort, des familles attachantes, des faits
historiques parfaitement intégrés au récit, tout est réuni pour captiver le
lecteur, lui donner envie de poursuivre cette découverte.
En novembre 1659, le Traité des Pyrénées est signé, il met
fin à la guerre franco-espagnole et partage la Catalogne entre la France et
l'Espagne. C’est comme ça que les habitants de Perpinya sont devenus les
habitants de Perpignan, sujets dur Roi Louis XIV. Du jour au lendemain, il
fallait abandonner le catalan et parler français, prendre d’autres habitudes.
Dans son roman, Hélène Legrais met en scène des familles confrontées
à cette décision, des paysans, des bourgeois. Elle analyse les réactions et les
choix de chacun. Les relations familiales qui se fissurent lorsque tout le
monde ne pense pas la même chose, les discussions difficiles et les conflits
qui en découlent. Elle a réussi, avec brio, à glisser des faits réels dans son
texte, et même si les protagonistes sont fictifs, ils ont des accents de vérité
car le contexte est dépeint avec justesse et ils sont intégrés dans ce qu’elle
évoque. En effectuant un sérieux travail de recherches en amont, elle apporte
de la profondeur à ce qu’elle présente.
J’ai été captivée. J’ai aimé la place que l’autrice donne
aux femmes, leur évolution, je pense notamment à Julita et à Julia. La première,
issue d’un milieu défavorisé, a su rester droite, elle s’est construite à la force
du poignet, elle a pris les bonnes décisions, elle est lumineuse et son aura,
sa façon d’être, rejaillissent sur les générations futures. Julia, quant à
elle, a mis du temps mais a fini par s’approprier l’Histoire pour mieux
comprendre ses racines. Ce sont des femmes fortes et de très beaux portraits.
Les hommes ne sont pas en reste, ils sont également
intéressants. La plupart ont besoin d’action, et quelques-uns oublient de
prendre du recul, de réfléchir avant d’agir. Et puis la maturité arrive et ils
gèrent leur impulsivité.
J’ai appris plein de choses, l’anecdote de la disparition
des ornements de l’obélisque royale de Port-Vendres m’a fait sourire, elle est
bien amenée. J’apprécie les lectures qui éveillent ma curiosité, qui me donnent
envie d’aller plus loin, c’est le cas avec cet opus. La construction permet de
suivre plusieurs individus en parallèle, cela évite toute baisse de régime, car
on est pressés de les retrouver régulièrement pour voir ce qu’ils deviennent
ainsi que leurs descendants.
Vivement le prochain titre !
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